Ou tu ne penses pas à ce que tu dis, ou bien tu fais mieux que tu ne penses. Tu as quitté ta patrie pour t’instruire ; et tu méprises toute instruction ; tu viens, pour te former, dans un pays où l’on cultive les beaux-arts ; et tu les regardes comme pernicieux. Te le dirai-je, Rhédi ? je suis plus d’accord avec toi, que tu ne l’es avec toi-même.
As-tu bien réfléchi à l’état barbare et malheureux où nous entraînerait la perte des arts ? [1] Il n’est pas nécessaire de se l’imaginer, on peut le voir. Il y a encore des peuples sur la terre, chez lesquels un singe passablement instruit pourrait vivre avec honneur ; il s’y trouverait, à peu près, à la portée des autres habitants ; on ne lui trouverait point l’esprit singulier, ni le caractère bizarre ; il passerait tout comme un autre, et serait même distingué par sa gentillesse. [2]
Tu dis que les fondateurs des empires ont presque tous
