Page 45, ligne 10. — Cette Préface de VÉditeur est devenue (non sans quelques changements) le morceau qui fut publié, pour la première fois, dans le Supplément de l’édition des Lettres Persanes parue (soi-disant) « à Cologne, chez Pierre Marteau », en 1754. Il y a pour titre : Quelques Réflexions sur les Lettres Persanes. Depuis, on l’a imprimé en tête de presque toutes les éditions de l’ouvrage.
Page 45, lignes 29 et 3o. — Il s’agit ici du roman de Paméla publié, en 1741, par S. Richardson, et des Lettres Péruviennes publiées, en 1747, par Mme de Graffigny.
Page 47, lignes 18 à 29. — Cette fin d’alinéa, que l’auteur a écrite lui-même dans le tome III des Pensées (folios 322 v° et 323 r°), en remplace une autre qui est biffée dans le manuscrit, et qui était ainsi conçue: « Que si ces raisons n’excusent point l’Auteur, il aura, du moins, la consolation de penser que ceux qui viendront après lui apprendront, par son exemple, que les moindres fautes en ce genre sont irréparables. >
Page 47, ligne 29. — Les mots sont aperçues étaient, d’abord, suivis d’une phrase que l’auteur a biffée: « J’avouerai même que j’aurois aussi bien fait de faire un moins bon livre que de toucher ces matières, puisqu’on n’est jamais si sûr de la manière dont les autres sont affectés que de celle dont on est affecté soimême. »
Page 48, lignes 8 et 9. — Montesquieu, avant d’adopter la rédaction actuelle de ces deux lignes, en avait essayé d’autres: i° « que cet ouvrage fut abandonné par son auteur dès sa naissance » ou t dès sa naissance par l’Auteur, qui n’y prit plus de part que par le repentir de l’avoir fait; » — 20 « fut abandonné par son auteur, qui s’attacha à des choses plus sérieuses; » — 3° < fut abandonné par son auteur, qui avait écrit dans un temps où il étoit assez jeune, et avoit publié son ouvrage dans un temps où tout le monde étoit jeune. » — Ces variantes sont écrites de la main de Montesquieu dans le tome III des Pensées, folios 322 v° et 323 r°.
Page 49, lignes 10 à 12.— Il s’agit ici de l’arrêt du Conseil du 21 mai 1720.
Page 49, ligne 29.— L’arrêt du 21 mai 1720 fut cassé par un autre arrêt, du 27 mai suivant.
Page 51, ligne 18.— Ici commence la suite de l’histoire des Troglodytes, qui fait le sujet des 11’, 12e, i3’ et 14e Lettres Persanes.
Page 61, ligne 23.— Le Dialogue de Kantippe et de Xénocrate
