Aussi allons-nous reproduire ici les alinéas biffés, en imprimant les variantes en caractères italiques:
« Il croyoit qu’ayant écrit sur la morale, il seroit inexcusable s’il abandonnait ses propres maximes; qu’il devoit être plus difficile qu’un autre sur ses devoirs; qu’il n’y avoit point pour lui de dispense, parce qu’il avoit donné les règles; qu’il seroit ridicule qu’il n’eût pas la force de faire des choses dont il avoit cru tous les hommes capables; qu’il fût son propre déserteur; et que, dans chaque action, il eût, en même temps, à rougir de ce qu’il auroit fait, et de ce qu’il auroit dit...
» Qu’un homme pareil remplissait bien les vues de l’Académie : car vous voulez que la vertu accompagne toujours ceux qui vont à la gloire, et le plus beau génie seroit indigne de vous, s’il n’était qu’un beau génie. Quelques talents qu’il eût, vous croiriez que la Nature ne lui auroit fait qu’un présent triste, uniquement propre à donner de la force ou un plus grand jour à ses vices.
» Vos fondateurs..., ils ont voulu aller à la postérité; mais ils ont voulu y aller avec vous, tout couverts de vos lauriers et des leurs. »
Page 69, ligne 18.— Pierre Séguier (1588-1672), chancelier de France et protecteur de l’Académie française.
Page 74, lignes 14 et i5.— Les Réflexions sur les Habitants de Rome ont été imprimées, pour la première fois, dans les Voyages de Montesquieu, tome II, page 377.
Page 75, lignes 1 et 2. — Les Considérations sur la Grandeur des Romains sont imprimées dans le tome II, page 101, des Œuvres complètes de Montesquieu.
Page 78, ligne i5. — A la suite de l’article qui se termine ici est transcrit et biffé un fragment qu’on retrouve à la page 48o du tome Ier des Pensées (manuscrites), et que nous imprimons plus loin, sous le n° 147.
Page 79, note 1. — Voyez l’Esprit des Lois, liv. XIX, chap. m.
Page 8o, note 1. — Nous n’avons pas su trouver le passage de l’Esprit des Lois auquel renvoie cette note.
Page 82, lignes 8 à 11. — Nous ne reproduisons pas les passages des Considérations que Montesquieu a retranchés du texte primitif, dans l’édition de 1748; mais seulement les articles qu’il avait songé, d’abord, à y ajouter, ainsi qu’une note sur « le censeur de l’édition Paris ».
Page 82, note 2. — Végèce, Art militaire, liv. III, chap. III.
