se sentait pas tirer par son surplis. Il allait, soulignant onctueusement certains passages de la lettre de Mme de Trigonec. Il fallut qu’une interpellation d’un vicaire, un peu accentuée, le forçât à retourner la tête.
— Mon père, disait le jeune vicaire, terminez au plus vite, je vous prie. Il se passe des choses inouïes.
Ne soupçonnant rien, le P. Loreau s’empressa de recommander aux prières de tous la pieuse femme qui donnait un pareil témoignage public de sa munificence envers l’Église. Et il termina en récitant un Ave Maria qui précipita les fidèles contre les dalles avec fracas.
Ce qui se passa fut simplement soupçonné ; car on venait d’entraîner le père vers la sacristie, où les portes se refermèrent derrière lui. On apprit seulement qu’un coup de sang, une colère apoplectique, — assurait malignement l’archiconfrérie, — en atteignant subitement l’abbé Loreau, le contraignaient à rester enfermé chez lui durant une semaine.
