Jackson, je me demandai en quoi la tête d’Ali touchait de si près à cette barbare couture qui devait entraver l’existence de mes protégées, et je continuai :
— Quand un coup d’œil ou deux s’échangeraient entre une de vos houris et un passant, la belle matière à jalousie ! Je vous demande s’il y a nécessité de faire coudre des femmes pour cela !
C’est alors que la duègne, me supposant plus instruite que je ne l’étais réellement, se pencha à mon oreille et murmura :
— Tenez, Miss, sachez la vérité ; je ne suis point cruelle, et puisque vous voulez savoir, eh bien, mon Dieu, j’en ai décousu… encore bien plus que je n’en ai cousu.
— Bon, me dis-je, c’est comme Jack ; il paraît qu’il n’y a que mon fiancé d’impitoyable.
Et j’ajoutai :
— Puisque vous vous laissez émouvoir de la barbarie d’une telle exécution, vous avouerez que ce n’est pas la peine de les coudre.
