très près au premier, au plus urgent de nos problèmes politiques. »
Il admet l’existence en France d’une culture libérale, mais elle est découronnée et sans but prochain. Le collège distribue la connaissance de la langue, de l’histoire et des sciences. Les grandes écoles forment des hommes de profession ou des savants. « Mais l’homme éclairé, observateur attentif des grands mouvements d’esprit de son siècle, capable de les modifier ou de les seconder ; mais le citoyen judicieux, appréciateur compétent des questions politiques, capable de les discuter solidement et de diriger l’opinion, d’où sortent-ils ? Où est l’école qui les prépare ? Les esprits de cette valeur, qu’on rencontre çà et là dans le monde, se sont faits eux-mêmes, comme ils l’ont pu, par des moyens qu’ils ont créés de toute pièce. Ils sont les dons du hasard, et le hasard ne les prodigue pas. Cette classe moyenne de l’intelligence, qui est la force et le lien d’une société, manque presque complètement en France. »
Il ajoutait : « Lacune funeste ! Une nation tombe chaque jour plus bas, quand les sa-
