conduisait à l’administration, un escalier monumental menait aux appartements du directeur. À gauche, un préau fort simple ouvrait sur les petites salles de cours et, plus loin, par un couloir, sur l’amphithéâtre. La bibliothèque donnait, par une large baie, sur un jardin, minuscule et délicieux.
Le succès avait été rapide ; mieux, foudroyant. Les élèves affluaient de France et de l’étranger. L’École rayonnait sur le monde.
Boutmy avait su choisir ses collaborateurs. Il les avait pris, non pas dans la carrière professorale, mais dans toutes les carrières. Il ne s’était pas entouré de théoriciens patentés, mais d’hommes rompus à la pratique, confiant qu’ils sauraient tirer de leur expérience un renouvellement des vieilles méthodes et qu’ils adapteraient leur enseignement aux préoccupations de l’heure.
J’ai connu, parmi les maîtres des débuts, Levasseur et Paul Leroy-Beaulieu ; et j’ai vu défiler l’imposant aréopage qui avait succédé aux précurseurs.
