— Eh ! bien, je suis fort et grand et lui ne me vient pas à l’épaule.
— Vous n’êtes toujours pas pour l’égorger ?
— Non, je laisserai ce soin aux requins.
— Je comprends. Vous parlez comme feu Salomon, qui était un sage.
— Homme d’église, va ! lui répondit le Dean en pouffant de rire.
Puis les deux hommes se levèrent et disparurent.
Pierre et Miss Mortimer restaient silencieux. Il leur semblait qu’un abîme s’ouvrît devant eux. Que conclure en effet de ce qu’ils venaient d’entendre ? Comment se faisait-il que cet homme, qui était la première cause de la mauvaise fortune de Dolbret, se trouvait de nouveau sur son chemin, sur le même paquebot ? comment se faisait-il que cet homme était maintenant un prêtre, à l’air respectable, voyageant en compagnie d’un évêque et de deux autres hommes d’église ? Dolbret, comme Miss Mortimer l’interrogeait, lui répondit :
— J’y songe et rien ne me vient à l’idée. Je me demande ce que cela me donnerait d’aller le dénoncer au capitaine. On ne me croira pas. Tenez, si vous voulez, nous allons en rester là pour ce soir. La nuit porte conseil ; je m’en vais me coucher. Je ne dormirai pas, mais peut-être trouverai-je une solution à la question.
Et ils se séparèrent. Dolbret, la regardant longuement, lui dit :
— Je ne parlerai plus des yeux étranges, ça porte malheur.
— C’est mieux.
— Mais, continua-t-il, je pourrai bien les regarder, n’est-ce pas ?
