pris subitement d’un accès de folie, il est impossible d’expliquer autrement les horreurs dont il s’est rendu coupable et que nous allons retracer.
« D’ailleurs, un jour mystérieux plane sur cette affaire qui, au premier abord, paraît inexplicable.
« Des renseignements que nous avons pris sur place, il résulterait que M. de C***, député, aurait fait procéder, pendant la nuit, à une constatation de flagrant délit d’adultère, au domicile privé de l’abbé C***, rue des Gravilliers, où devait se trouver sa femme.
« Il circulait depuis quelque temps des bruits fâcheux sur le compte de la baronne de C***, mais, comme celle-ci vivait très isolée, dédaignant les plaisirs mondains, on pouvait croire à des racontars imaginés par la jalousie ou l’envie. Il est certain que le dédain de madame de C*** justifiait les accusations les plus graves.
« M. Véninger, commissaire de police, requis par le baron de C***, pénétra dans le logement de l’abbé C***, où un spectacle horrible lui apparut.
« La baronne de C*** gisait dans la chambre à coucher du prêtre ; à côté d’elle se consumait dans l’âtre le cadavre d’une jeune fille appartenant à une honnête famille d’ouvriers dont le père venait de mourir le soir même.
« On ne s’explique pas sa présence chez le curé de Saint-Roch.
« Les deux corps étaient affreusement mutilés, labourés de coups de couteau, et, enfin, détail monstrueux, le prêtre s’était livré sur eux aux outrages les plus odieux.
« Le monstre avait violé ses victimes.
« La folie seule peut expliquer de pareils attentats.
« Pendant que l’on pénétrait dans la maison, l’abbé C*** s’échappait par une fenêtre et se trouvait face à face avec M. de C***. L’assassin parvint à s’emparer d’un poignard appartenant au baron et à l’en frapper à la poitrine.
« Le prêtre put fuir après ce nouveau meurtre.
« Coïncidence incroyable :
« Le meurtrier trouva précisément asile dans la demeure des parents de la jeune fille qu’il avait tuée si lâchement.
« La fatalité a voulu qu’il pût s’échapper de cette retraite au moment d’être repris.
« Nous reviendrons demain sur cette affaire si tragique qui a jeté la consternation dans le quartier de la rue des Gravilliers. »
« L’assassin s’est fait justice lui-même. Nous apprenons à l’instant que le cadavre du curé de Saint-Roch a été retrouvé rue Saint-Louis-en-l’Île.
« Le misérable fou se sera jeté sous la roue d’une voiture pesamment char-
