PREMIÈRE PARTIE
LES BAS-FONDS DE PARIS
CHAPITRE PREMIER
Nous nous sommes donné la tâche de dévoiler les Mystères du Crime, Tout un monde de maudits passera sous nos yeux. Nous irons de la haute société à la classe moyenne jusqu’aux bas-fonds de Paris, montrant sur le vif les combats de la vie, mettant à nu tous les vices, dans une émouvante galerie de tableaux humains.
Le lecteur pénétrera degré par degré dans un enfer plus effrayant que celui du Dante.
Au sortir des salons, du high-life, l’œil encore ébloui de l’éclat des lustres, il verra se dérouler, hideux et fatal, le chemin de l’échafaud qui commence au premier poste de police pour finir place de la Roquette, au pied de la guillotine.
Et, au-dessus de ce panorama sinistre, planera, comme le génie du mal, la figure étrange et terrifiante du défroqué Caudirol.
Nous avons assisté au prologue de ce drame, et nous entrons désormais dans le cœur même de notre sujet…
Le lendemain de l’orgie sanglante de l’abbé Caudirol, on lisait, dans un journal du soir, l’article suivant :
« Un drame épouvantable, sans précédent dans les annales criminelles, a ensanglanté, la nuit dernière, la rue des Gravilliers.
« L’abbé C***, nouvellement promu à la cure de l’église Saint-Roch, a été
