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second fils d’Henri III. Après un séjour de huit jours passés dans une intimité (1), dont l’annaliste fait un gracieux tableau, les deux familles royales se séparèrent.
Innocent IV avait su rassembler à Lyon de grandes richesses. Il retirait chaque année de la Chrétienté d’énormes revenus, mais il les dissipait rapidement dans sa lutte contre l’empire. Lorsqu’on 1251, Conrad eut débarqué en Italie et fait sa jonction avec son frère Manfred, le pape reconnut la nécessité d’avoir, dans le royaume de Sicile même, un champion riche et déterminé. Il jeta les yeux sur Richard de Cornouailles et lui fit proposer par Albert de Parme, son notaire et chapelain, la couronne de Sicile, s’il levait une armée et chassait Conrad. Sur son refus, et même déjà auparavant, il avait fait offrir le même royaume et par le même légat à Charles d’Anjou. « Si nous n’avions pas les documents sous les yeux, dit M. Elle Berger (2), nous ne croirions pas que de pareilles déclarations aient pu être faites en même temps à des dynasties rivales, comme étaient celles de France et d’Angleterre. Mais les circonstances étaient bien graves, le danger bien
(1) De Villeneuve-Trans, II, p. 466, III, p. 7 à 14 ; Mathieu Paris, VIII, pages 48, 64, 77 à 89. L’auteur raconte que la mère des reines se trouva aussi alors à Paris auprès de ses filles. Le fait est fort vraisemblable.
(2) Indrod. citée, p. cclxxviii et suivantes.
