146 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
time et le romancier a prêté assez d'authentique passion à ses personnages, pour que rien de leur part ne nous puisse étonner. Je mesure la valeur profonde de M. E. Estaunié à cette force tragique. Je ne comparerai pas son livre au chef-d'œuvre atroce et inégalable d'Emily Brontë. Mais en lisant les Choses voient, j'ai pu y songer un instant — et cela suffit. Certes, les trois récits n'ont pas tous l'accent aussi ferme, et je préfère de beau- coup le premier. Mais l'œuvre, dans l'ensemble, malgré quelques faiblesses, malgré quelque insistance poétique chez ces meubles un peu bavards, est de celles qui laissent une trace brûlante dans le cœur et dans l'esprit. — On sait que les trois drames qui se succèdent dans le livre et qui mettent en jeu l'une après l'autre trois générations, ne se relient que par le lieu et par une sorte de ressemblance fatale entre les êtres et les événements. Mademoiselle Noémi épousera son maître Marcel Clérabault en se débarrassant par traîtrise de la jolie cousine Rose ; mais Marcel Clérabault l'épousera sciemment et il se vengera, quitte à périr de sa vengeance. — Vingt ans plus tard, Noémi qui tient la maison, la perdra elle aussi ; elle devra donner sa fille, enceinte d'un autre homme, au fils du notaire Pichereau, un cousin de Marcel, que Line n'aime pas ; le notaire sait tout et paie volontiers "la maison " de cette infamie ; mais Noémi en meurt. — Et lui enfin, tombera foudroyé, ce misérable Picherau, quand son fils, apprenant la chose, renoncera à la maison volée et partira avec le fils de sa femme morte, qu'il sait n'être pas son fils et qu'il aime comme son fils. Or, rien dans cette cascade d'illogiques événements, ne nous apparaît arbitraire. Un romancier qui crée virilement des êtres, n'a pas à tenir compte des exigences abstraites de l'esprit. Invention gratuite et vérité profonde, voilà les deux caractères essentiels, et nullement contradictoires du roman de M. Edouard Estaunié. Quand donc une voix autorisée s'élèvera-t-elle pour rendre à ce beau livre l'hommage qu'il mérite et renvoyer à d'autres œuvres
- l'estime ironique " de " ces messieurs " ?
H. G.
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