504 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
seulement que le livre de M. Valois se place très fidèlement dans l'ordre de l'école à laquelle il appartient et de la famille intellectuelle dont il se réclame.
L'originalité de M. Valois n'est donc pas dans le fond des idées. Elle est d'abord dans une candeur franche et savoureuse d'autodidacte qui aborde les nœuds gordiens non avec des doigts subtils et déliés, mais avec un bon eustache bien emmanché. Elle est ensuite dans un essai vigoureux pour trans- poser le ton du lyrisme romantique à la défense de l'ordre et de cela même que le romantisme a prétendu ruiner.
Précisément M. Maurras, dans un bel article qu'il écrivit, sur le Père, dans V Action FrançaisCy nous invite, à ce propos, à prendre garde, si nous sommes " historiens des idées et des moeurs, à un détail historique considérable ". Sans que nous prétendions à ce titre, nous devons toujours apporter notre attention là où l'appelle particulièrement M. Maurras. Quel est donc ce détail ?
" Voici, dit M. Maurras du Père, une forme littéraire qui, mêlant le lyrisme à la méditation, n'aura servi, durant plus d'un siècle et demi, qu'à propager des idées révolutionnaires.
" La voici aujourd'hui appliquée, tout au contraire, à réhabi- liter et à glorifier la propriété, la richesse, l'industrie, la noblesse et la religion. Les muses favorites de la révolte religieuse, de l'anarchie politique et du désordre littéraire proclament désor- mais la haute intelligibilité du monde, le bienfait de la cité, de ses mœurs, de ses lois, l'honneur de la mesure, de la modéra- tion et du goût. Je le répète, ce sont les Muses de Lamennais et de Quinet qui font des poèmes en prose à la victoire de toutes les formes de l'ordre sur le chaos intérieur ! Comme disent si volontiers nos amis Léonce Beaujeu et Jacques Bain- ville, il y a quelque chose de changé en ce pays-ci. L'imagina- tion et la sensibilité anarchiques reçoivent leur chaîne. Elles ne la briseront pas. "
Quelque chose de changé ? Oui, mais un peu comme à la
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