I50 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
retour ; je ne crois pourtant pas qu'elle la trouve par un pur prolongement de son action de soufïrir, mais bien en fai- sant appel à une tout autre fonction, qui est une faculté singulièrement aiguë de former des concepts et de les lier entre eux ; j'ose croire (qu'on me pardonne cette lèse-démo- cratie) que la petite ouvrière sans culture, qui n'a pour elle que sa douleur, pourra la « dilater » jusqu'à la fin de ses jours sans trouver jamais rien de pareil. » (Pages 94-95.)
Un peu plus loin M. Benda remarque la «haine» des esthètes d'aujourd'hui « pour la transcendance de l'auteur par rapport à son sujet ; haine toujours vive, quelque sujet que traite l'artiste, parce que toute transcendance implique jugement et liberté d'esprit ; mais qui s'exaspère tout particulièrement quand ce sujet est le cœur humain. C'est ce qui apparaît en toute lumière dans leurs sorties contre l'analyse, qu'ils n'aiment déjà guère quand elle s'applique au monde ina- nimé, mais qu'ils poursuivent de leur furie, quand elle s'attaque à l'âme humaine. » (Page 99.)
Ici M. Benda nous rend un signalé service en énonçant, dans son langage un peu raide mais au moins précis de phi- losophe, le préjugé qui embarrasse toute la création contem- poraine et qu'il nous faut au plus tôt secouer, si nous vou- lons qu'elle se développe harmonieusement dans de nouvelles voies. C'est le préjugé de l'immanence de l'auteur à son œuvre» C'est un fait, que depuis le romantisme, les artistes et les écri- vains ont travaillé à se rapprocher de plus en plus de la chose qu'ils avaient à exprimer et à se confondre de plus en plus avec elle. Ils ont compté comme un progrès chaque intermé- diaire intellectuel qu'ils ont cru pouvoir supprimer entre eux et elle. En particulier, quand cette chose était le cœur humain, au lieu d'en entreprendre l'étude, comme eût dit Stendhal, ils se sont appliqués uniquement à l'épouser avec le plus d'étroitesse et d'aveuglement possible. Leur idéal constant a été non pas de comprendre et de décrire de mieux en mieux
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