154 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
ments de tons faux, acides, de ces déliquescences colorées, cultivées avec tant de talent par les « fauves » dont le maître est Matisse. M. Braque réalise des harmonies saines, pleines, par tons rompus, il se sert d'accords- types, empruntés d'ail- leurs au répertoire des peintres en bâtiment, derniers héri- tiers de la tradition picturale, disent les cubistes. En effet, ces artisans, mieux que les peintres de l'Ecole, connaissent les formules, les procédés élémentaires de la peinture. Leur demander les moyens de réintégrer celle-ci dans ses limites propres est un acte d'humilité qui commande le respect, si on considère que M. Braque possède une habileté qui eût pu lui permettre d'être un puissant et charmant peintre « baroque ».
Mais où la révolte de l'amateur impressionniste devient intolérable, c'est lorsqu'il constate le renoncement total de M. Braque à l'éclairaga. La rupture avec l'école pré- cédente est ici affirmée avec violence. Les formes baignent dans une atmosphère idéale, absolue. Le tableau est constitué par le développement plastique d'une lumière dont le cer- veau du peintre est l'unique foyer. Vérité éternelle, enseignée par les Musées, niée par l'impressionnisme et que Cézanne a rappelée aux jeunes peintres lassés de la poursuite de cette chimère : la fixation des phénomènes lumineux. Suivons attentivement l'efîort de M. Braque, rejetant l'étude des propriétés photographiques de la couleur, délivrant le ton prisonnier de l'accidentel et essayant de lui donner un sens général, une valeur pure.
Mais la conquête la plus importante qu'aient faite les cubistes est la composition. Depuis l'impressionnisme, les plus savants tableaux réalisaient tout au plus un « arrange- ment » qu'une fantaisie du peintre ou du hasard eût pu trans- former en un autre, aussi plaisant. Ici tous les éléments sont réunis avec une rigueur sans défaillances. Un tableau cubiste est une véritable conglomération d'objets en un tout indé-
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