LE PÈRE HUMILIÉ 553
LE PRINCE. — Pourquoi me les avoir dérobés si longtemps ?
LADY U. — Il n'y a pas si longtemps que Rome et moi ne faisons plus qu'un.
LE PRINCE. — Non, il n'y a pas longtemps.
Vous n'êtes pas Rome pas plus que ce n'est Rome ces blanches bouffées de grêle sur ses places de temps en temps qui s'épuisent en trois coups de tonnerre, et le passage par siècle une fois ou deux des Barbares entre une porte et l'autre !
LADY U. — C'est sans doute de vos mercenaires que vous parlez ? Car nous ne sommes pas des barbares, monsieur le Prince...
Pardon, je n'ai jamais pu prononcer votre nom, — ni celui de mon mari d'ailleurs !
De Rome à l'Italie, il y a tout de même quelque chose de commun.
LE PRINCE. — Rome est ce qui dure et je vous vois trop jeune parmi vos cheveux toujours noirs! Cette forêt de serpents nerveux ! Vivante de trop de vie à la fois, trop d'espoirs
Pour la Ville qui n'a jamais cessé de tout posséder.
— Toute pleine d'une confiance naïve et enivrée en cette heure qui sera demain
Une heure parmi les autres.
Ce n'est pas Rome, ce rude souffle de la campagne qui nous emplit de temps en temps.
Ou l'invasion des troupeaux quand ils marchent vers les Abruzzes à l'époque de la transhimiance et la conque rauque du pasteur sous l'arc de Septime Sévère I
Ce n'est pas son visage que je reconnais dans celui que
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