528 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
ayant laissé derrière soi la civilisation centrale, et tout ce qui nous la rappelle en devient plus précieux. On attache plus d'importance aux devantures des boutiques, aux bonnes choses qu'on peut se procurer, (le choix de nos fournisseurs,) et même au temps qu'il fait. On se sent mieux vivre, surtout dans cette ville où la foule et les jolies choses sont à peu près également distribuées sur toute son étendue, qui n'a pas de quartiers morts, qui est active jusque dans ses extrémités. Son âme la remplit tout entière. Une ville pour nous. Y passer l'hiver, c'est comme aller goûter sur l'herbe, dans une clairière d'une de ces belles forêts du Centre de la France que les gens ne con- naissent pas. Elle aimerait ça, comme moi. Faire partie du joli mouvement de ces rues, y contribuer, elle par sa jeu- nesse et sa grâce et moi par une tenue exemplaire. Penser à faire donner un coup de fer aux deux complets de Poole. Oui, boulevard des Arceaux. Pour tout le monde : « M. et M"^ Francia », c'est tout trouvé. Et entre nous, devant les gens, toujours l'italien, pour être plus à nous-mêmes, plus isolés. Il doit y avoir quelque moyen de résilier cet enga- gement. Elle pourrait être malade. Rembourser ce qu'elle a touché. Elle a déjà fait quelque chose comme ça, lors- qu'elle a préféré accepter un engagement dans un théâtre du second ordre, pour ne pas se séparer de Ferrero. Je me consacrerais entièrement à elle. Lui dire, tout à l'heure : Ce serait plus amusant que d'aller retrouver à Nice les boutiques de la rue de la Paix. Autre argument : son projet de voyage en Andalousie pour voir ce qu'on pour- rait tirer des danses populaires. Près du boulevard des Arceaux, il y a tout un quartier rempli de gitanes. Oh ! tout ce qu'elle voudra, mais qu'elle reste. Qu'elles res- tent. Cerri aussi, naturellement. A présent que la glace est rompue entre nous ; et même on peut dire qu'elle a toute fondu. Ce serait amusant de veiller sur elles deux, de les distraire, de m'occuper d'elles. Sincère besoin de me dévouer. Obligations et devoirs de chef de famille l
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