346 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
sans doute pour sauver la face, par des grammairiens très doctes et d'esprit un peu trop latin ?..
Ce qui fut possible en allemand est possible en français, — diflféremment sans doute. Comme le vers régulier fut un véritable organisme déterminé par l'accentuation d'abord, le nombre de syllabes ensuite, enfin la rime (et non pas exclusive- ment et d'abord par la rime, les césures, le nombre des sylla- bes : éléments abstraits et sans vie, tant que ne les a pas transfigurés l'accent), le vers libre, issu légitimement du vers traditionnel, l'élargit et le continue, et il aura ses règles orga- niques, lui aussi. A mesure que les œuvres s'accumulent derrière nous, ces règles se dégagent peu à peu, se précisent. Car le vers libre, mal nommé, n'aspire pas à la fantaisie, au caprice, ni même, Oméga, à la liberté ! mais bien à la nécessité, universelle loi esthétique. Et lorsque vous nous souhaitez un système, là, mon cher Arnauld, j'applaudis. Mais nous le possédons déjà et c'est la strophe analytique. Système certes très extensible, mais comme notre langue elle-même, comme le système de l'Alexandrin que l'on commence seulement à déchiffrer, sous l'appareil fictif des "règles" ! Ne vous étonnez donc pas de ne pas déchiffrer encore bien clairement le nôtre, qui est d'hier.
Vous m'excuserez, cher ami, de m' être laissé entraîner à une discussion si insistante. Passionné de mon art et de mon métier, je n'ai pas honte de chercher des raisons aux vers que mon instinct me dicte, et il ne me suffit pas qu'on les sente — vous les sentez — il faut encore qu'on les approuve. Votre opinion m'est trop précieuse pour que, lorsqu'elle heurte mes convictions les plus chères, je ne m'emploie pas de toutes mes forces à vous en faire changer. Puisse- je y avoir réussi dans le cas présent.
Croyez-moi affectueusement vôtre Henri Gheon.
s -s Nous publierons, dans notre prochain numéro, une réponse de M, Michel Arnauld à M. Henri Ghéon.
Le Gérant : AKDRÉ RUYTERS.
��The St. Catherine Press Ltd. (Ed. Verbeke & Co.), Bruges, Belgique.
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