l'épreuve de FLORENCE IOO7
forcément " beauté ". Allez donc parler à Giotto, de la " peinture en soi ", il ne saura pas vous entendre.
Qu'il s'agisse de peindre la Mort de Saint François^ voyez : il transcrit à la lettre, dans sa simplicité protonde, l'événement : au centre, l'inflexion de la douleur, aux deux côtés, la solennité rigide des rites. Cela suffit. Le rythme plastique est donné : il commande notre émotion, comme d'abord l'émo- tion du sujet le commande. — Et dans r Ascension de Saint Jean, cherchez donc un pli, un regard ou une attitude dont le sujet n'ait imposé le choix, un trait qui s'échappe du drame et de la figure totale du drame, qui n'en renforce pas le sens et la forme du même coup ? Tout s'oriente vers le saint, tout se dispose autour de lui, tout s'en émeut et tout l'aide dans son triomphe. Il est visiblement soulevé jusqu'à Dieu par la douleur, l'étonnement, l'espoir et les prières des disciples. O visages divers unis en un montant accord ! en un seul visage d'apothéose ! cathédrale de senti- ments 1
Songerez-vous à réclamer ici un jeu plus subtil de valeurs, plus d'illusion dans le relief, une orchestration plus riche des nuances, enfin une matière de plus rare saveur ? Des moyens nou- veaux n'ajouteront rien à l'éloquence de ces gestes entiers, mais justes ; de ces figures un peu écrasées
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