CHAPITRE IV
CONCURRENCE ENTRE LES NATIONS
EUROPÉENNES AU JAPON ET VICTOIRE
DES HOLLANDAIS
Les premiers Européens qui découvrirent le Japon disparurent de bonne heure de ce pays. Nous l’avons vu, les relations entre les Portugais et les Japonais à Macao, qui avaient été rompues une première fois, furent rétablies en 1611 et continuèrent ainsi pendant quelques années. Ils avaient beaucoup d’intérêts commerciaux au Japon et espéraient les développer encore davantage.
« Les marchands, par rapport à leur négoce et les prêtres par rapport à la propagation de l’Évangile, comme dit Kaempfer[1], avaient un succès égal. Les marchands épousaient les filles des plus riches habitants et se défaisaient de leurs marchandises avec un grand profit. L’or du pays était changé avec des raretés d’Europe et des Indes, des remèdes, des étoffes et autres choses de cette nature. Plus de trois cents tonnes de ce précieux métal furent emportées cha-
- ↑ Kaempfer. — Histoire de l’empire du Japon, t. II, p. 168.
