CONCLUSION
Les communications entre le Japon et l’Europe, commencées par les Portugais en 1541 ou 1542, firent de grands progrès pendant quelques années. Depuis l’arrivée de François Xavier, en 1549, l’œuvre des missionnaires fut remarquable ; ceux-ci s’adonnèrent en effet avec beaucoup plus d’énergie que les aventuriers portugais à entretenir ces communications.
Au moment où les Jésuites arrivèrent au Japon, tout l’empire était divisé par les guerres civiles : les seigneurs ne songeaient qu’à étendre leurs domaines et les chevaliers à en gagner un par leur valeur. Le peuple et les paysans souffraient, écrasés qu’ils étaient par des contributions très lourdes, et ne demandaient qu’un moyen pour sortir de leur misère. Les seigneurs et les chevaliers, qui ne rêvaient qu’aux victoires des champs de batailles, avaient besoin d’une croyance pour les soutenir et le peuple en avait également besoin d’une pour l’aider à mener sa triste vie. Ce fut, à cette époque, une des principales causes du développement du bouddhisme et surtout du christianisme, les Pères Jésuites étant plus instruits que les bonzes. Néanmoins, la principale cause nous semble résulter de l’appui des sei-
