leur tua dix-huit mille hommes, fit cinq mille prisonniers, s’empara de dix-huit éléphants, et reçut la soumission de soixante quatorze villes. Alors les Carthaginois vaincus demandèrent la paix aux Romains : mais comme Regulus ne voulait l’accorder qu’aux plus dures conditions, les Africains implorèrent le secours des Lacédémoniens, et le général Xanthippe, qu’ils envoyèrent, fit éprouver au général romain Regulus un échec irréparable. En effet, il ne resta que deux mille hommes de toute l’armée romaine ; quinze mille furent faits prisonniers avec leur général Regulus, trente mille furent tués ; Regulus lui-même fut jeté dans les fers.
12 Les deux consuls, M. Aemilius Paulus et Servius Fulvius Nobilior, partirent pour l’Afrique avec une flotte de trois cents vaisseaux, et ils remportent d’abord une victoire, navale sur les Carthaginois. Le consul Aemilius coula à fond cent quatre vaisseaux ennemis, en prit trente avec leurs combattants, tua ou fit prisonniers quinze mille hommes, et enrichit ses soldats d’un immense butin. Certes alors l’Afrique eût été subjuguée sans une horrible famine qui ne permit pas à l’armée de rester plus longtemps. Les consuls, revenant avec leur flotte victorieuse, firent
