de ces princes, funeste au nom romain, faillit ruiner l’empire par leurs infortunes ou par leur lâcheté. Les Germains vinrent jusqu’à Ravenne. Valérien, dans une expédition en Mésopotamie, fut vaincu par Sapor, roi des Perses, et même bientôt après fait prisonnier, il vieillit chez les Parthes dans une abjecte servitude. Gallien, nommé Auguste dans sa jeunesse, eut un règne heureux d’abord, puis assez satisfaisant, et enfin désastreux. Jeune encore il se distingua par de nombreux exploits en Gaule et en Illyrie; il tua, près de Mursa, l’usurpateur Ingenuus et Trébellien. Longtemps sage et modéré, il se laissa aller à tous les excès de la débauche, il laissa se relâcher les rênes de l’empire dans sa main lâchement faible et inactive Les Alamans ravagèrent les Gaules et pénétrèrent en Italie. La Dacie, conquise par Trajan au-delà du Danube, fut perdue. La Grèce, la Macédoine, le Pont, l’Asie furent dévastées par les Goths. Les Sarmates et les Quades pillèrent et dépeuplèrent la Pannonie. Les Germains pénétrèrent jusque dans les Espagnes et prirent d’assaut la noble ville de Tarragone. Les Parthes, maîtres de la Mésopotamie, commencèrent à convoiter la Syrie.
