nommé Dupuis, qui quittait le vôtre et qui vient d’y rentrer ; ce garçon est fort au fait de tout ce qui regarde vous, milady, milord Sydney (avec qui mon étrange destinée me fit autrefois d’intimes liaisons), et enfin un certain Robert, à qui je suis aussi dans le cas de prendre beaucoup d’intérêt. Dupuis m’a fait entrevoir bien des choses ; mais c’est de vous seule, milady, que je veux apprendre la vérité de plusieurs faits dont vous êtes immanquablement instruite. Je me flatte donc que vous ne me refuserez pas une heure d’entretien. Si, par hasard vous savez que j’ai connu milord Sydney, et sur quel pied, que cela ne soit point un obstacle à notre entrevue. Je ne suis plus faite pour avoir des prétentions, dès que vous avez des droits sacrés… Mais… non, je ne puis, dans ce moment, vous en dire davantage. Voyons-nous, milady, et si, comme je n’en doute pas, vous mettez autant de bonne foi que moi dans la conférence que nous aurons ensemble, nous ne nous quitterons pas sans être contentes l’une de l’autre. Comme je ne crains pas d’avoir des témoins quand nous nous entretiendrons, vous pourrez admettre en tiers la dame qui m’a reçue chez vous. J’attends votre réponse avec impatience, me préparant d’avance à vous apporter un esprit d’accommodement, et d’après le bien infini qu’on m’a dit de vous, milady, des dispositions sincères à beaucoup d’estime et d’attachement. Je suis, etc.
CHAPITRE XVII
Je cherchais ce qu’il y avait à répondre, quand le valet de chambre de milord Sydney parut et m’annonça que son maître, arrivé depuis un moment, se proposait de se rendre chez moi le soir ; mais j’avais besoin de le voir plus tôt ; je
