perfétation d’une rage de plaisir n’avait pu se
frayer qu’à peine un chemin dans notre tourbillon,
par certain mezzo termine dont encore
toutes ces dames ne s’étaient point également
accommodées. J’étais bien sûre, par exemple, que
la jeune marquise et la délicate Aglaé n’avaient
à la rigueur, sur ce croustilleux article, ni la
condescendance d’une Liesseval, ni la facilité
d’une Garancey. Celle-ci, soit dit en passant,
avait failli, pour cela même, se brouiller avec
Saint-Amand, qui blâmait fort cette extension
de licence philosophique. En revanche, le prélat,
devenu capricieux depuis qu’il entrait dans
son automne, et le grand-chanoine, capable de
tout, faisaient le plus grand cas d’une Vénus à
qui l’on pouvait sacrifier plus d’un autel. D’Aiglemont,
un peu caustique, mais sans méchanceté,
parlait bien quelquefois de l’abus qu’il
était possible de faire du trop de douceur de
l’attrayante Belmont : d’Aiglemont était un
ingrat ; c’était son oncle et lui qui l’avaient un
peu pervertie ; mais du moins l’oncle ne disait
mot. Quant au grand-chanoine, il était scandaleux.
Il avait fait de son Armande une audacieuse
élève ; et qui eût laissé faire l’instituteur,
eût bientôt appris que, pourvu que Sa Révérence
trouvât des Nicomèdes, elle était toujours prête
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