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III.
Son front s’est incliné : d’un brillant souvenir
Il veut en vain flatter sa pensée incertaine….
Mais le passé n’est plus qu’une image lointaine
Qui s’abîme dans l’avenir !
Peut-être d’autres temps lui présentaient naguères
Du pouvoir des humains les splendeurs passagères,
Des sceptres, des bandeaux, sublimes attributs ; … —
Hélas ! au jour du deuil tout souvenir s’efface ;
Quand l’avenir est là, qui gronde, qui menace,
L’image du bonheur n’est qu’un tourment de plus !
Cet avenir,… ô France ! ô ma noble patrie !
Toute sa profondeur bientôt se déroula :
Quelle est la nation qui n’en fut attendrie ?
Quel est l’homme qui n’en trembla ?
Et tel fut le destin dont tu tombas victime,
