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QUINTUS AUCLER

RÉPUBLIQUE FRANÇAISE

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LA THRÉICIE

« Je croyais, dit Candide, qu’il n’y avait plus de manichéens. — Il y a moi, dit Martin. »

Voltaire.

I

SAINT-DENIS

Une visite à Saint-Denis par une brumeuse journée d’automne rentre dans le cercle oublié de ces promenades austères que faisaient jadis les rêveurs de l’école de Jean-Jacques Rousseau.

Rousseau est le seul entre les maîtres de la philosophie du xviii^e siècle qui se soit préoccupé sérieusement des grands mystères de l’âme humaine, et qui ait manifesté un sentiment religieux positif, qu’il entendait à sa manière, mais qui tranchait fortement avec l’athéisme résolu de Lamettrie, de d’Holbach, d’Helvétius, de d’Alembert, comme avec le déisme mitigé de Boulanger, de Diderot et de Voltaire. « Écrasons l’infâme ! » était le mot commun de cette coalition philosophique ; mais tous ne portèrent pas les mêmes rudes coups au sentiment religieux considéré d’une manière générale. On ne s’étonne pas de cette