— Eh ! le pouvais-je ? D’abord on m’avait bien défendu de vous en parler ; et depuis qu’il m’est venu l’idée, par tout ce que j’ai entendu dire, que vous seule pouviez me sauver, madame de Lesdiguières m’a dit que, par des motifs que j’étais trop jeune pour comprendre, il fallait cesser de vous voir ; c’est par cette raison que je me suis vue forcée de venir ici secrètement ; on me croit à l’église, où ma gouvernante m’attend ; elle seule sait que je suis près de vous ; je lui ai conté mes chagrins, elle me voit pleurer toute la journée, je ne pouvais dissimuler avec elle.
— Ainsi donc, leur méchanceté veut m’isoler de tout ce que j’aime ! dit madame de la Tournelle en répondant à sa pensée ; ils redoutent jusqu’au peu de bien que je puis faire !… Et je me laisserais accabler par tant d’injustes mépris !… Non, ajouta-t-elle en cédant à un mouvement d’indignation… non, il ne sera pas dit que, pour m’épargner une injure de plus, je laisserai son malheur s’accomplir. Que je réussisse ou non, je tenterai d’user de ce crédit qu’ils calomnient, pour empêcher ce mariage.
— Ah ! vous me rendez la vie, s’écria Adélaïde en se précipitant dans les bras de sa sœur.
— Soyez discrète, ne parlez point de cet entretien, retournez à l’église, demandez encore quelques jours de réflexion à madame de Lesdiguières, et priez le ciel pour qu’il me récompense de tant d’injustices par votre bonheur.
Comme mademoiselle de Montcravel traversait le corridor avec mademoiselle Hébert pour aller rejoindre les porteurs de madame de la Tournelle qui l’attendaient dans la cour de la chapelle, un domestique sans livrée demanda à mademoiselle Hébert si sa maîtresse était chez elle.
— Madame n’est pas visible, répondit-elle.
— Mais, c’est que je suis chargé d’une lettre que je ne dois remettre qu’à elle, reprit le domestique.
— Eh bien, attendez-moi, je vais remonter à l’instant.
Et mademoiselle Hébert reconduisit mademoiselle de Montcravel.
Le domestique s’assit sur une banquette, dans l’endroit le moins éclairé du corridor ; puis, au retour de mademoiselle Hébert, il la suivit dans l’antichambre, et l’attendit de nouveau, pendant qu’elle prévenait madame de la Tournelle de ce message.
