— Concevez-vous rien à ce qui se passe ici, ma chère amie ? dit madame de Chevreuse. Quoi ! point de jeu chez la reine, point de soupers dans les petits appartements, pas même un petit couvert chez madame de Mailly ? Le roi se retire avant dix heures, il prétend être fatigué de la chasse, inquiet de la maladie du cardinal. Que sais-je, moi ? on dit qu’il s’est querellé ce matin avec madame de Mailly, qu’il a fort mal reçu M. de Maurepas cette après-midi, et que ce soir il a congédié très-sèchement le pauvre de Meuse, qui s’apprêtait à l’accompagner comme de coutume chez madame de Mailly ; car il est bon que vous sachiez que le roi a maintenant si peur du tête-à-tête, qu’il oblige chaque soir de Meuse ou le duc de Luxembourg à prendre leur part de ce morne souper.
— Quand je ne vous ai point vue chez la reine, dit madame d’Egmont, je me suis rappelé que vous étiez souffrante ce matin, et j’ai formé le projet de passer simplement à votre porte pour savoir de vos nouvelles, et c’est madame…
— Ah ! ces messieurs vous ont encore mieux déterminée que moi à venir voir madame de la Tournelle ; ils brûlaient de lui raconter la mine renfrognée que faisaient certaines personnes. Vrai, c’était fort amusant ; les uns disaient : « Maurepas ne sera pas en place dans huit jours ; voyez, déjà madame de Tencin ne parle plus à sa femme. Les autres prétendaient qu’ils n’avaient jamais vu le roi si préoccupé ; enfin, chacun prévoyait un changement qui le transportait de joie ou de colère. Tant mieux, cela va un peu ranimer la cour, on commençait à y périr d’ennui.
Et ce bavardage, soutenu par la gaieté, les épigrammes de M. de Coigny, et les remarques spirituelles du chevalier de Grille, menaçait de durer longtemps.
— La reine s’est donc retirée de bien bonne heure ? demanda madame de la Tournelle en s’efforçant de vaincre son inquiétude.
— Mais aussitôt après le roi, répondit madame d’Egmont.
Puis, croyant deviner la pensée de madame de la Tournelle elle ajouta :
— Ils ont causé ensemble beaucoup de temps, et sans doute le roi lui disait des choses agréables, car elle lui souriait de l’air le plus gracieux, ce qui a déconcerté bien
