de madame, qu’elle est trop jolie sous ce bavolet, et que cette robe ne dissimule pas assez la noblesse de sa taille, dit mademoiselle Hébert en tâchant de donner à la cornette de batiste un air plus commun ; mais madame de Châteauroux s’y opposa en souriant de piété sur sa propre faiblesse.
— Non, dit-elle, je veux bien risquer d’être insultée, massacrée sous ses yeux, mais lui paraître laide, ah ! je n’ai pas tant de courage.
Le roi avait couché à La Chapelle, chez M. Orry, et devait faire son entrée à six heures, à la lueur des illuminations.
Dès cinq, heures mademoiselle Hébert était avec sa maitresse dans les rues de Paris, suivant la foule qui se portait du côté de la rue Saint-Honoré, et espérant y parvenir assez à temps pour voir arriver le cortège ; elles traversaient avec bien de la peine le pont Royal, lorsque le canon se fit entendre.
Il est des effets contre lesquels on a beau se mettre en garde, la nature physique y succombe en dépit de tous les efforts du raisonnement et de la prévoyance. Ce premier coup de canon, qui annonçait l’arrivée du roi à la porte Saint-Antoine, causa un tel tremblement dans tous les membres de madame de Châteauroux, que ses jambes fléchirent.
— Tiens ! la sotte qui se laisse tomber, s’écrièrent deux femmes du peuple en passant par-dessus la duchesse, que mademoiselle Hébert aidait avec peine à se relever ; allons, crie vive not’ bon roi, ça te guérira, quand même tu te serais cassé la jambe ; ce vrai soldat, ce Bien-Aimé, le v’là donc qui arrive ! Comme nous allons le manger des yeux !
— Ah ! vous avez le temps de l’attendre, dit un des hommes qui étaient près d’elles ; on dit qu’après avoir passé par la rue Saint-Denis, le cortège prendra la rue Saint-Honoré pour venir au Carrousel ; c’est que tout Paris veut le voir, ce cher homme ; il y en a des uns qui accourent de la barrière, ils disent comme cela que sa maladie ne l’a pas du tout changé, qu’il est toujours beau comme un astre, seulement qu’il est un peu pâle, et qu’en écoutant le discours de M. le prévôt des marchands, il avait comme des larmes de joie dans ses grands yeux.
