— Est-ce la robe de taffetas blanc ou celle de pékin rose, qu’il faut apprêter à Madame ?
— La plus belle des deux… Il faut au moins qu’il me donne un regard…
— Certainement, Madame est très-jolie avec l’une et l’autre, mais le rose est si bien en harmonie avec son beau teint…
— Non, il l’est trop peu avec mes idées… je mettrai la robe blanche.
— Et la guirlande ?…
— De scabieuses.
— Ah ! c’est bien sévère pour un bal, reprit Joséphine, et si Madame doit danser…
— Moi ! danser… s’écria Clotilde, moi, me livrer au plaisir lorsque le glaive vengeur est là… suspendu sur sa tête… Non, non, c’est bien assez de subir les soins, les ennuis d’une grande parure ; de cacher les battements de son cœur sous des flots de dentelles, la pâleur de son front sous un bandeau de diamant ; mon courage ne saurait aller plus loin. Dissimuler ce qu’on souffre, passe encore, mais feindre la joie quand la mort est dans l’âme, c’en est trop.
Et la comtesse continuait à se parler tout haut sans s’apercevoir de l’étonnement de Joséphine, qui ne comprenait rien à ce discours entremêlé de
