éternellement, si M. de Bois-Verdun ne l’eût secoué de manière à le sortir de son somnambulisme.
— Que me voulez-vous ? dit-il de l’air d’un homme qu’on réveille en sursaut.
— Nous voulons que tu nous répondes, quand on réclame ton admiration pour une jolie femme.
— Je les déteste toutes !
— Vraiment ? dit le duc, ah ! nous connaissons ces belles crises de haine, ces fureurs barbares qui tombent devant le premier sourire et se calment au grand air.
Adalbert, qui craignait la colère indiscrète de son ami, l’entraîna dans la loge de la princesse Ercolante, heureux d’avoir à le surveiller pour échapper au tort de se trahir lui-même, car il avait bien de la peine à contenir son indignation à la vue de cette femme si vantée, si brillante, et qu’il supposait la proie d’un amour flétrissant.
Quant à M. de Tourbelles, il se contint jusqu’au moment où il vit entrer, à l’orchestre, M. Fresneval. Mais le soin que prenait Édouard de se placer dans le coin le plus obscur de la salle pour se mettre en contemplation, disait-il, lui paraissait une fatuité, il se disposait à aller l’en punir. Adalbert l’en empêcha en l’engageant à profiter de cette
