compliment. Madame de Rochebelle elle-même ne put s’empêcher de l’en féliciter, le sourire sur les lèvres, et de grosses larmes dans les yeux.
Une seule personne osa le trouver mauvais : on pense bien que ce ne fut pas M. Menival ; mais son ami d’Aulerive ne vit point, sans en prendre d’ombrage, accueillir les soins d’un rival aussi dangereux que M. d’Arthenay ; il en témoigna de l’humeur : on rit de sa jalousie ; les coquetteries redoublèrent, et M. d’Aulerive pensant qu’il ne gagnerait rien sur la volonté d’une femme accoutumée par son mari à n’être jamais contrariée, s’en prit tout simplement à M. d’Arthenay. Une discussion politique dans laquelle il changea d’opinion pour mieux combattre celle de son rival, lui fournit l’occasion de placer une de ces injures qu’on ne se pardonne point entre hommes comme il faut. La scène se passa au foyer de l’Opéra, presque sans bruit, mais devant assez de personnes pour être divulguée, commentée et expliquée par chacune à sa manière.
L’un de ces charmants étourdis dont l’inconséquence souvent préméditée aime à répandre de loge en loge, de salon en salon, l’événement du soir, autant pour se faire écouter que pour
