lui est toujours demeurée et lui demeurera toujours
étrangère ? — En effet, par là quelque chose de la
caractéristique de cet homme est donné, mais le
reflet de la nature ne dit pas que ce même homme,
avec tous ses sentiments idylliques (et je ne dis
pas « malgré eux »), pourrait fort bien être peu charitable,
parcimonieux et présomptueux. Horace,
qui s’entendait, à pareilles choses, a placé le sentiment
le plus tendre pour la vie de campagne dans
la bouche et dans l’âme d’un usurier romain avec
le célèbre : « beatus ille qui procul negotiis ».
Puissance sans victoires. — « La conviction la
plus forte (celle de l’absolue non-liberté de la volonté
humaine) est pourtant celle qui aboutit aux
résultats les plus pauvres : car elle a toujours eu
l’adversaire le plus fort, la vanité humaine.
Joie et erreur. — L’un fait involontairement du
bien à ses amis par toute sa nature, l’autre volontairement
par des actes particuliers. Si le premier
cas est considéré comme supérieur, c’est au second
seulement que s’allie une bonne conscience et un
sentiment de joie, — je veux dire la joie que procurent
les bonnes œuvres, un sentiment qui repose
sur la croyance que nous pouvons à volonté faire
le bien ou le mal, c’est-à-dire sur une erreur.
On a tort d’être injuste. — Une injustice que
