Antoine Arnault de toute son âme, et, dans son esprit innocent elle perçoit que l’amour est plus triste que la passion, qu’il ne peut pas se satisfaire, qu’il est placé dans une région du rêve où les images et les sanglots se répondent ; qu’il est un navire en détresse dans la nuit, dont les signaux, les fusées, les sourdes cassures ne seront point de la côte entendus…
Dès ce premier jour, Antoine Arnault connut tout le cœur de sa maîtresse. Il goûtait moins le plaisir de posséder une âme si délicate et si douce, qu’une entière reconnaissance. Empli d’un triste enivrement, il lui tenait la main, ne pouvait se décider à la laisser partir, à ce qu’elle franchît son seuil et retournât chez les autres. Avec la gravité de l’homme qui vient d’épouser une jeune fille, il se sentait ému de responsabilité et de crainte. Il avait peur de tout pour elle, peur qu’elle fût seule dans la rue ; que,
