réfléchir. Puis il revint à Paris, céda au désir que Martin témoignait de lui faire connaître la jeune fille ; mais dès qu’il la vit, et quoiqu’elle lui parût charmante, il lui fut hostile ; il la regardait avec défiance et dédain, avec impertinence, comme si elle se fût arrogé le droit d’entrer dans sa vie, de la partager.
Quand même il accepterait cette jeune fille blonde et polie, sa destinée brillante ne serait jamais entre de si fragiles mains ! Lorsqu’il l’eut vue plusieurs fois, et qu’il se fut assuré de la parfaite soumission de son caractère, il avertit Martin que sa résolution était prise, qu’il épouserait Madeleine. Il s’y décidait sans bonheur, mais sagement. La vie nomade déséquilibrait son travail, il avait besoin d’une enfant simple auprès de lui. « C’est elle, pensait-il, en regardant Madeleine qui, déjà, tendrement l’aimait. »
N’étant point épris de sa fiancée, Antoine
