toutes les idoles de la Chine et de l’Inde ont été rêvées ?
Souvent le pasteur, préoccupé de la crainte des loups, rêvera qu’il devient loup à son tour, et le sommeil lui appropriera ces instincts sanglants si funestes à ses troupeaux. Il a faim de chairs palpitantes, il a soif de sang, il se traîne à quatre pattes autour de l’étable, en poussant cette espèce de hurlement sauvage qui est propre au cauchemar, et qui rappelle si horriblement celui des hyènes affamées. Et si quelque funeste hasard lui fait rencontrer un pauvre animal égaré, trop jeune encore pour s’enfuir, vous le trouverez peut-être les mains liées dans sa toison, et menaçant déjà d’une dent innocente le plus cher de ses agneaux. — Ne dites pas que le loup-garou n’existe pas. La lycanthropie est un des phénomènes du sommeil ; et cette horrible perception, plus sujette à se prolonger que le grand nombre des illusions ordinaires du cauchemar, a passé dans la vie positive sous le nom d’une maladie connue de vos médecins. Je ne sais toutefois s’ils en ont reconnu l’origine, car je n’ai jamais lu un livre de médecine moderne ; mais je regretterois que cela ne fût point, parce qu’il me semble que cette théorie, approfondie par un philosophe, ne seroit pas inutile au traitement et à la curation de la plupart des monomanies, qui ne sont probablement que la perception prolongée d’une sensation acquise dans cette vie fantastique dont se compose la moitié de la nôtre, la vie de l’homme endormi.
Que si, par hasard, le monomane rentroit, en s’endormant, dans les réalités de sa vie matérielle, comme je ne suis pas éloigné de le croire, car toutes nos fonctions tendent perpétuellement à s’équilibrer, il seroit, relativement à l’exercice de sa pensée, aussi raisonnable que le médecin qui le soigne, si celui-ci rêve toutes les nuits. Ce qui me confirmeroit dans cette idée, c’est que je n’ai jamais vu de monomane éveillé subitement dont la première impression ne fût parfaitement lucide.
