quier Charpin avoit mal sonné à son oreille, et il hocha la tête, comme pour témoigner que cette autorité figureroit mal dans une période à quatre membres terminée par un spondée majestueux.
« Je suis de ton avis, dit M. Cazotte qui n’avoit pas encore parlé, mais à cela près que ta circonspection ordinaire s’est effrayée d’une proposition vraie au moment où elle a pu te présenter l’apparence d’un paradoxe, et que tu as mal à propos restreint à l’histoire contemporaine ce qu’il falloit dire hardiment de toutes les histoires, depuis le commencement du monde jusqu’à nous. L’homme a toujours été le même, ou il ne s’en faut guère, et en faisant sagement la part de quelques modifications de temps et de lieu, il n’est pas plus difficile de représenter, sous un point de vue animé et dramatique, la bataille de Cannes et celle de Pharsale, que cette escarmouche de Clostercamp où ton perruquier figura si heureusement pour la mémoire de son capitaine. Moïse que tu n’as pas cité parmi les historiens empreints d’un mérite extraordinaire de vérité locale, parce que son nom est de mauvais goût aujourd’hui dans une discussion philosophique, devoit cet avantage incontestable à la tradition orale des patriarches, et votre ami Pascal, l’aigle de l’Oratoire comme de Port-Royal, en a très-bien fait la remarque. Je pose en fait que le vieillard dont tu parlois tout à l’heure, et que tu as supposé pourvu d’une bonne judiciaire et d’une certaine chaleur d’âme, s’il a vécu dans sa jeunesse avec des vieillards favorisés des mêmes qualités, possède en propre plus de notions singulières et vraies qu’on n’en trouveroit dans la plupart des livres, et il ne faudroit pas plus de dix intermédiaires pareils pour remonter aux premiers jours positifs de notre monarchie, en admettant seulement le bénéfice d’une longévité peu commune, mais dont tous les siècles offrent des exemples. Il me prend envie devons fournir tout de suite une preuve de ce que j’avance, mais il faut
