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CHAPITRE SEPTIÈME
L’UNIVERS EST-IL INFINI ?
Kant et le nombre des astres ‖ Étoiles éteintes et nébuleuses obscures ‖ Extension et aspect de l’Univers astronomique ‖ Diverses sortes d’Univers ‖ Le calcul de Poincaré ‖ Définition physique de l’Infini ‖ L’Infini et l’Illimité ‖ Stabilité et courbure de l’espace-temps cosmique ‖ Étoiles réelles et étoiles virtuelles ‖ Diamètre de l’Univers einsteinien ‖ L’hypothèse des bulles d’éther.
’univers est-il infini ? C’est une question que les
hommes se sont toujours posée… sans peut-être
en préciser le sens avec exactitude. La théorie de
la Relativité généralisée permet de l’aborder sous un
angle nouveau et fort subtil.
Kant — ce grognon génial qui trouvait horriblement monotone de voir tous les ans briller le même soleil et fleurir le même printemps — se fondait sur des considérations métaphysiques pour soutenir que l’espace est infini et partout semé d’astres semblables.
Il est peut-être plus prudent de n’examiner ce problème qu’à l’aide des données récentes de l’observation, en fermant soigneusement l’huis de notre discussion sur
