Beaucoup d’autres expériences ont établi d’une manière aussi nette que l’éther, qui sert de véhicule aux ondes lumineuses n’est pas entraîné par la Terre dans son mouvement. Mais alors, puisque la Terre est mouvante dans l’éther, puisqu’elle y avance comme un navire dans un lac immobile (et non pas comme un flotteur porté par le courant d’un fleuve), il doit être possible de mettre en évidence cette vitesse de la Terre par rapport à l’éther.
Un des moyens qu’on peut imaginer dans ce dessein est le suivant. On sait que la Terre tourne de l’Ouest à l’Est sur elle-même et dans le même sens autour du Soleil. Par conséquent, au milieu de la nuit, la révolution de la Terre autour du Soleil l’entraîne dans un sens tel que Paris se déplace, d’Auteuil vers Charenton, avec une vitesse d’environ 30 kilomètres par seconde (le jour, c’est le contraire, Paris se déplace autour du Soleil, de Charenton vers Auteuil). Supposons donc qu’au milieu de la nuit un physicien placé à Auteuil envoie un signal lumineux ; le physicien de Charenton (ceci, encore un coup, est une hypothèse), qui mesure la vitesse de ce rayon lumineux, devra trouver qu’elle est égale à V − 30 kilomètres.
En effet, par suite du mouvement de la Terre, Charenton fuit devant le rayon lumineux. Par conséquent, puisque celui-ci se propage dans un milieu, dans un éther qui ne participe pas au mouvement de la Terre, l’observateur de Charenton devra trouver que ce rayon lui arrive avec une vitesse plus faible que si la Terre
