Marcus Valérius et Caïus Fannius
Étant, — parlons un peu latin, — consulibus.
Térence, son auteur, la prit d’Apollodore,
Poète athénien, mais l’embellit encore,
La fit sienne, en un mot, de son adroite main
Sur la trame du Grec semant l’esprit romain.
Maintenant, d’un seul trait, établissons d’avance
La situation, quand la pièce commence.
Alors que leurs parents sont tous les deux absents,
Antiphon, Phédria, jeunes adolescents,
Deviennent amoureux : usant de stratagème,
L’un épouse Phanie, orpheline qu’il aime ;
Mais l’autre, moins heureux, ne peut, faute d’argent,
Arracher au pouvoir d’un marchand exigeant
L’esclave Pamphila, dont son âme est éprise.
Tout à coup les parents reviennent… double crise :
Reproches, désespoirs, lutte, discussion,
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