courant positif, et les autres en sens inverse, les régions moyennes du conducteur contiendront ces éléments en proportions fixes, et que la décomposition ne se manifestera que vers les extrémités, là où le courant entre ou sort. Comme nous le verrons plus tard, on a conservé cette représentation, mais on en use plus librement que Grotthus ne pouvait le faire, eu égard à la science de son temps.
D’ailleurs, cette idée ne fournissait que des possibilités d’explication, et, pour comprendre réellement le sujet, il fallait d’abord acquérir une connaissance plus exacte des faits.
Bientôt après, le problème fut attaqué expérimentalement, et c’est au successeur de Davy à l’Institution royale, que nous devons le grand progrès qui suivit. Faraday, par sa découverte de l’induction électrique et électromagnétique, s’était déjà fait un nom, quand, à l’occasion de problèmes plus généraux, il s’occupa de l’électricité voltaïque. Il s’agissait d’abord de savoir si, outre la différence bien connue entre l’électricité positive et l’électricité négative, il n’existait pas d’autres différences, dépendant de l’origine de l’électricité, de même que pour la lumière, en dehors des différences d’intensité, il y a des différences de couleurs, c’est-à-dire des nombres de vibration différents.
Pour y répondre, il fallait mesurer les effets de l’électricité, et voir si ces effets restaient propor-
