CHAPITRE XIV
LES TRAVAUX DE WILLARD GIBBS
Willard Gibbs a publié ses importantes recherches dans un journal presque inconnu et très peu répandu, les Transactions de l’Académie du Connecticut. Gibbs était le type classique du savant, pour lequel l’exactitude et la rigueur sont tout, et qui n’a ni l’aptitude, ni le goût de faire un exposé attrayant, et il n’a fondé aucune école immédiate qui aurait pu étendre ces recherches. Il n’est donc pas étonnant que ces travaux de génie soient d’abord restés complètement inconnus, jusqu’à ce que d’autres chercheurs isolés, trouvant plus ou moins par hasard ces trésors cachés, et cherchant à les rendre accessibles à leurs collaborateurs, aient tardivement mis en lumière l’œuvre de Gibbs et ses applications.
L’ensemble des découvertes de Gibbs ne fait pas encore partie du fonds scientifique commun, et, par suite, n’a pas encore pris une forme compréhensible pour tous. Il est d’ailleurs si riche et si varié
