société, quand le servage, et plus tard la liberté civile,
sont venus remplacer l’esclavage antique que des génies
comme Platon et Aristote déclaraient cependant conformes
à la nature de l’homme ; quand la propriété féodale,
mélange de droit civil et de droit public, de droit
réel et de souveraineté eut pris la place de la propriété
romaine ; quand la réforme, rompant les liens obligatoires
entre les individus et l’autorité de l’église, instaura l’autonomie
de la conscience. Il y a émancipation de la tradition
encore quand la révolution française abolit le
pouvoir absolu du Prince. Quand au XIXe siècle le savoir
méthodique, fait d’observations et d’expériences
tendant à soumettre successivement à ses critères toutes
les pratiques spontanées et empiriques de la vie usuelle,
cherche à y substituer des processus de rationalisation,
de standardisation et d’organisation ; il y a renversement
de la tradition encore de nos jours ; quand
au sortir de la guerre mondiale, les vainqueurs eux-mêmes
se rendirent compte de l’impossibilité d’imposer
arbitrairement leur volonté et firent spontanément le
sacrifice d’une large somme de leur souveraineté en
faveur de la Société des Nations.
La terre par la machine devient d’une fécondité extraordinaire. La société est régie encore par des institutions du temps de la pauvreté, alors que la propriété devait présider à des partages limités. La réforme s’impose ; elle comportera :
1° le minimum de vie, assuré mondialement par des organes qu’aura formés la technique sociale pour mettre en valeur la technique industrielle et que juridifiera le droit nouveau.
2° La fin des luttes fratricides, guerres et révolutions, cherchée dans cet apaisement par l’abondance, l’égalité économique quant au minimum de vie, saura enlever l’acuité aux appétits non satisfaits.
3° La pratique franche et sincère de l’altruisme jusqu’ici hypocritement théorique.
