•174 MÉTAMORPHOSES. dos contre une grande colonne de marbre, et, sûr qu’il ne peut plus être surpris par derrière, il fait face aux ennemis, et résiste à toutes les altaques. A gauche, il a en têle Molpéede Chaonie ; à droite, l’Arabe Élhémon. Comme un tigre, pressé par la faim, lorsqu’il entend de deux vallonsopposésle mugissementdes bœufs, ne sait où il doit courir de préférence, et voudrait s’élancer vers les deux côtés à la fois ; Persée, incertain s’il doit se porter à droite ou à gauche, frappe Molpéeà la jambe et se contente de le mettre en fuite. Élhémon ne lui laisse point de repos. Emporté par sa fureur, et brûlant d’enfoncer dans le cou de Persée son épée jusqu’à la garde, il l’attaque sans mesurer ses forces ; mais l’épée vole en éclats, et sa pointe, repoussée par la colonne, vient se plonger dans la gorge de son maître. Le coup néanmoins ne lui donne pas la mort. Élhémon chancelle el tend vainement, ses bras désarmés. Persée le frappe du cimeterre que lui donna Mercure. Voyant enfin sa valeur près de succomber sous le nombre, le héros s’écrie : « Puisque vous m’y forcez, j’implorerai le secours d’un ennemi. Détournezvos regards, ô mes amis ! s’il en est ici Applicatbinehumerosad magnsesaxacolummc, 1G0 Tulaquetergagerens, adversaquein agminaversus, Sustinelinstantes.Installantpartesinislra ChaoniusMolpeus, dextranabatamsEthemon. Tigrisut, ouditisdiversavallcduorum Exstimulalafamémugitibusarmenlorum, 1G5 Nescitulropoliusruât, et ruere ardetulroque ; SicdubiusPerseus, dextralaivaneferatur, Molpeatrajeclisubmovitvulnerecruris, Contentusque fugaest.NequeenimdaltempusEthemon, Sedi’urit ; et, eupiensaltodarevulneracollo, 170 Noneircumspcclisexactumviribusenscm Fregit, et extremapercussrepartecolumme Laminadissiluit, dominiquoin gulturefixaest. Nontamenadlethumcausassalisiliavalenlcs Plagadedit.TrcpidumPerseus, et inermiafrustra 175 Bracbiatcndenlemcyllenideconfoditharpe. Verumubivirtutemturba ? succumbercvidit : « Auxilium, Perseus, quoniamsic cogilisipsi, Dixit, ab hoslepelam.Vultusavertileveslros,
