LIVRE S. 581 lui-même. Indignée de ces criminelles offrandes, Vénus s’apprêtait à quitter les villes où elle est adorée, et les plaines d’Ophiuse. « Quelforfait, dit-elle, ont donc commis ces lieux et ces cités que « j’aime ? Que peut-on leur reprocher ? Ah ! plutôt, qu’un peuple « barbare expie ses forfaits par l’exil, par la mort ou par un châli « ment qui tienne le milieu entre la mort et l’exil ! Cechâtiment, « que peut-il être, sinon une métamorphose ? » Tandis qu’elle hésite sur le changement que les Cérastesdoiventsubir, elle aperçoit des cornes sur leur front. Il lui vient dans la pensée qu’elle peut les y fixer, et elle les transforme en taureaux furieux. Cependant les cyniques Propétides osent nier encore sa divinité. Pour venger celle offense, le courroux de la déesse les poussa, dit-on, à donner le premier exemple du trafic de leur beauté. Commeelles avaient dépouillé toute pudeur et que leur front ne savait plus rougir, elles furent changées en rocher. Leur nature avait peu souffert de celte métamorphose STATUEDEPÏCJIALIOK. VI. « Témoindes crimes qui souillèrent leur vie, elplein d’horreur pour les vicesque la nature a mis dans le cœur des femmes, Pygllospeseratcaisus.Saerisoffensanefaudis, Ipsasuasurbes, ophiusiaquearvaparabat DcserercaimaVenus : « Sedquidlocagrala, quidurbes 250 < Peccavercmeai ? quodcrimen, dixit, in il ! : s ? « Exsiliopoenampoliusgensimpiapcudal, « Velnece, velsi quidmédiummortisqucfugïcque, « « Idquequidessepotest, nibiversaipccnafigurai ? v Dumdubitat, quomuleteos, ad cornuavullum 233 I’lexit, et adinonilaest hrecillisposscrclinqui, Grandiaquein torvostransformaimcnibrajuvtncos. Sunl lamenobsecuaiVeneremPropcclidcsausai Essenegarcdeam.Proquosuauuminisira Corporacuniformaprimasvulgasseferunlur. lin lllqucpudorcessil, sanguisqueinduruitori<, lu riuiduniparvosiliccindiscriminevci’ii.1.. rïùJlALIOMS STATCA. M. i QuasquiaPyginalion ; evumpercrimenagentes Viderai, offen’susviliis, qua ; plurimamenti
