dans les provinces, sont tirés des deux, ordres, un comte et un prélat. La surveillance qu’ils exercent ne préjudicie point à la juridiction régulière des évêques, des métropolitains et des synodes. Les questions litigieuses parcourent le cercle des tribunaux canoniques, jusqu’au saint-siége. L’hérésie des adoptianistes est déférée au pape ses légats assistent au concile de Francfort ; c’est à lui que le clergé franc propose ses objections contre te deuxième concile de Nicée, et ses motifs pour la suppression des chorévêques c’est à lui qu’on renvoie les démêlés des évêques de Tarentaise et d’Embrun, qu’on s’adresse pour l’exemption de la résidence épiscopale. Telle était déjà la puissance des clefs de saint Pierre. Charlemagne la servit en propageant la liturgie romaine dans toutes les églises des Gaules, « parce que l’eau, disait-il, est plus pure à la source qu’au milieu du ruisseau. » Il professait une déférence filiale pour ce vieillard désarmé qui siégeait au Vatican; il écrivait à Léon III : « Comme j’avais conclu avec votre devancier le pacte d’une paternité sainte, je désire garder la même alliance avec Votre Béatitude.., Afin que le siège très-saint de l’Eglise romaine, Dieu aidant, soit toujours servi par mon dévouement sincère. Car c’est notre devoir, sous le bon plaisir de la miséricorde divine, de protéger partout la sainte Église du Christ, en la défendant au dehors par les armes contre les incursions
