On voudrait maintenant pénétrer dans l’asile que la politique des rois ouvrait ainsi à l’élite de la jeunesse franque, assister aux leçons des maîtres et savoir jusqu’à quel point elles continuaient la tradition romaine. Si l’insuffisance des témoignages ne permet pas d’étudier de près la vie intellectuelle qui anima la cour de Dagobert, on en peut juger par deux hommes capables de représenter tout ce que le septième siècle, un temps si mauvais, pouvait conserver de lumière dans les esprits et de politesse dans les mœurs.
lissimus, nobiliter educatus est et crescentibus sanctae vitae moribus,
cunctisque mundanarum rerum disciplinis imbutus, a prœfato
rege comes constituitur palatii. »
Cf Vita S. Faronis, Mabillon, sec.II, p. 612 « A primaevo
flore tenera ; juventutis intra autem regis Theodeberti nobiliter cum
doctrina christiana nutriendo iactavit.»
VIII° siècle. Paul Diac. de episcop. Metensib., in Chrodegango
« In palatio majoris Caroli ab ipso enutritus, ejusdemque
referendarius exstitit fuit autem omnino clarissimus, omnique nobilitate
coruscus, forma decorus, eloquio facundissimus, tam patrio
quam latino sermone imbutus.»
Vita Wallae (auctore Ratperto), ap. Mabillon, sec. IV, p. 464
« Fuit Arsenius (Wala) a puero, inter tirocinia palatii, liberalibus
mancipatus studiis »
Vita Adalhardi (auctore ejus discipulo), Mabillon, sec. IV,
p. 710 « Qui, cum esset regali prosapia, Pippini magni regis
nepos, Caroli consobrinus Augusti, inter palatii tirocinia, omni
mundi prudentia eruditus, una cum terrarum principe magistris
adhibitus. »
Vita S. Benedicti Anianensis, Mabillon, sec IV, p. 194 ( auctore Smaragdo) « Pater pueriles gerentem annos praefatum filium suum,
in aula gloriosi Pippini regis, reginœ tradidit inter scholares erudiendum. »
On remarquera que je me borne à des témoignages contemporains,
ou du moins antérieurs à une époque où les études étaient devenues
si générales, qu’un légendaire se serait fait un devoir de conduire
son saint à l’école.
