dont les tiges tendres, à peine coupées, renaissent et se multiplient à vue d’œil ; une espèce de cresson à tiges charnues flottantes, dont les habitants de la campagne font chaque jour leurs délices ; toutes ces plantes méritent que j’en fasse mention ici, à cause de leur utilité générale et quotidienne.
Passons maintenant aux arbres fruitiers. Le palmier proprement dit ou palmier à éventail, est un arbre majestueux, dont chaque feuille découpée comme les doigts de la main, ressemble à un grand éventail au bout d’un manche. Il croît très-lentement, ce n’est guère qu’au bout de quinze ans qu’il donne des fruits ; il atteint une hauteur prodigieuse et subsiste des siècles entiers. Il ne garde de feuilles qu’à son sommet ; ses fruits, qui naissent en grappes, renferment une amande en forme de cœur, grosse comme la main ; on en fait d’excellents gâteaux. À l’époque de la floraison on fait des incisions à la tige de la fleur ; on y suspend des bambous qui se remplissent d’une liqueur très-sucrée et fort agréable. Si vous gardez cette liqueur un jour seulement, elle se convertit en vin de palmier qui enivre ; mais si vous l’évaporez toute fraîche, elle
