soldat[1], un goujat, un cuisinier[2], un crocheteur se vante et veut avoir ses admirateurs : et les philosophes même en veulent. Et ceux qui écrivent contre[3] veulent avoir la gloire d’avoir bien écrit ; et ceux qui le lisent veulent avoir la gloire de l’avoir lu ; et moi qui écris ceci[4], ai peut-être cette envie ; et peut-être que ceux qui le liront…
Malgré la vue de toutes nos misères, qui nous touchent[5], qui nous tiennent à la gorge, nous avons un instinct que nous ne pouvons réprimer, qui nous élève.
Nous sommes si présomptueux, que nous voudrions être connus de toute la terre, et même des gens qui viendront quand nous ne serons plus ; et nous sommes si vains[6], que l’estime de cinq ou six personnes qui nous environnent nous amuse[7] et nous contente.
- ↑ « Un soldat. » Il faut se rappeler qu’alors l’armée n’était pas ce qu’elle est maintenant. Les soldats, placés sous l’autorité d’un corps d’officiers gentilshommes avec qui ils n’avaient rien de commun, ne se recrutaient pas, comme aujourd’hui, parmi tout le peuple, mais parmi ceux qui n’étaient guère bons à autre chose, et formaient une populace où il n’y avait souvent d’estimable que la bravoure. On peut voir la manière dont en parle Fléchier dans l’Oraison funèbre de Turenne.
- ↑ « Un cuisinier. » P. R., un marmiton. P. R, permet au cuisinier d’être admiré.
- ↑ « Et ceux qui écrivent contre. » Mont., I, 41, p. 177 : « Car, comme dict Cicero (pro Archia, 11], ceulx mesmes qui la combattent, encores veulent-ils que les livres qu’ils en escrivent portent au front leur nom, » etc.
- ↑ « Et moi qui écris ceci. » Cf. vii, 9.
- ↑ « Qui nous touchent. » Non pas dans le sens de, qui nous émeuvent, mais qui sont tout près de nous, jusqu’à nous toucher.
- ↑ « Si vains. » Dans le sens du latin vani, c’est-à-dire si légers, si peu sérieux dans notre orgueil, si faciles à nous contenter de choses vaines et vides.
- ↑ « Nous amuse. » C’est-à-dire. nous occupe, nous captive.
